Il y a des hôtels qui se contentent d’accueillir. Et il y a Dar El Médina, qui raconte une histoire, celle d’une famille, d’un quartier, et d’un homme : Hedi Belhaouane, son PDG.
Dar El Médina : une histoire de famille portée par la passion de Hedi Belhaouane
« Je suis né dans cette maison, j’y ai grandi pendant 20 ans, et aujourd’hui je la fais vivre à travers ce projet », confie-t-il avec émotion. Dar El Médina n’est pas un hôtel comme les autres. Ancienne demeure familiale construite en 1820, elle a été transformée en hôtel de charme en 2005, mais sans jamais perdre son âme.
C’est en 1998 que son père et son oncle ont eu l’idée de transformer cette maison d’exception. Mais dans la Médina de Tunis, rien n’est simple : « Tout est plus compliqué ici, ce qu’on fait en deux ans ailleurs prend quatre ou cinq ans ici ». Le projet a donc mûri lentement, avec respect et patience, jusqu’à son ouverture officielle.
Aujourd’hui, Hedi reprend le flambeau. Depuis 2021, il insuffle une nouvelle dynamique au lieu, entre restauration, café et projets culturels. Il réduit volontairement le nombre de chambres pour faire de la place à d’autres activités. « Il fallait trouver d'autres sources de revenus. Le petit hôtel seul ne nous faisait pas vivre. »
Avec créativité, il lance une restauration raffinée, mélangeant inspirations tunisiennes et méditerranéennes. « On fait un plat typique comme la mdhouna, mais avec des pâtes italiennes et des produits frais », explique-t-il. La carte devient un reflet de la Médina : vivante, authentique et ouverte sur le monde.
Mais ce n’est pas tout. Dar El Médina devient aussi un lieu de vie : soirées jazz, cocktails sans alcool, animations culturelles… L’objectif est clair : « Ramener de la vie à la Médina, lui redonner sa place, reconnecter les gens avec leur patrimoine. »
Malgré les crises – révolution, Covid – Hedi croit plus que jamais en son projet. Il le construit à son image : passionné, ancré et innovant. « Ce lieu, c’est mon rêve d’enfant, et aujourd’hui, je le réalise petit à petit. »
