L’écrivain François Rabelais, dans son fameux "Gargantua" paru en 1534, a cité le couscous. « Quand Grandgousier festoyait, le couscous s'invitait donc à sa table ». Ainsi, le mot couscous figure officiellement dans le dictionnaire de l'Académie française de 1878 avec une multitude d’écritures (pris un K, été écrit cuscus, coscossons, couscoussou).
En1938, Le Larousse gastronomique a consacré un chapitre au couscous. Ce qui pourra expliquer, le comportement des français qui le classe aujourd'hui dans leur mets préférés. Le couscous a été desservi, au cœur de place de la Madeleine à Paris. « Et dans un ouvrage de 1900, L'Art du bien manger, il est clairement précisé qu'on achetait du couscous chez Hédiard, place de la Madeleine à Paris, et qu'on pouvait demander à quelques chefs arabes de faire un couscous. »
Le couscous a été introduit en Europe pour la première fois pendant les invasions islamiques. Initialement en Espagne pour être diffuser après sur le pourtour méditerranéen. De ce fait, une longue histoire, donc, qu'a la France avec le couscous.